VAN REYMERSWAELE, Marinus

Peintre de sujets religieux et profanes, dont l'origine et la formation sont très peu documentés. Sa biographie reste un tissu d'hypothèses. Originaire de Zélande, il se peut qu'il se soit fixé à Anvers mais, bien que sa production fût étroitement liée au milieu artistique anversois, il n'y a probablement pas accédé à la maîtrise. Comme beaucoup de ses contemporains, il se spécialisa dans un nombre limité de thèmes qu'il traita dans plusieurs compositions. Bon nombre de ses tableaux avouent une parenté avec l'œuvre de Quinten Metsijs. Ses ouvrages religieux sont principalement des représentations de "Saint Jérôme" (parmi lesquelles certaines montrent de profondes affinités avec des compositions d'Albrecht Dürer) et "La vocation de Mathieu", deux thèmes qui connaissaient un grand succès à l'époque. La critique de l'avarice et de la cupidité constitue une constante de son œuvre. Dans le sillage de Quentin Metsijs, il peignit une série de "Percepteur d'impôts" dont celui de la National Gallery à Londres (on en connaît plus de vingt-cinq versions, en grande partie exécutées par des épigones), et aussi, toujours dans l'esprit de Metsijs, "Le banquier et sa femme. Le cabinet d'avocats" est un troisième thème profane important dans son œuvre. On avait cru, à tort, y voir deux percepteurs d'impôts et des paysans. Van Reymerswaele a représenté parfois des documents d'archives dans ses peintures, ce qui autorise une interprétation iconographique précise.