VAN DIEPENBEECK, Abraham

Peintre d'histoire, d'allégories et de scènes religieuses; graveur et peintre verrier. Elève, à Boisle-Duc, de son père, le peintre verrier J. van Diepenbeeck, A. van Diepenbeeck s'installe par la suite à Anvers où il est inscrit en 1622/1623 à la gilde de Saint-Luc en tant que peintre verrier. Il réalise de nombreux vitraux pour les églises et couvents de la métropole dont aucun ne subsiste de nos jours. Dès 1627, il travaille pour la maison Plantin à Anvers, créant pour ceux-ci des frontispices de livres, des illustrations de thèses et d'autres gravures pour lesquelles il conçoit des grisailles préparatoires. C'est probablement vers 1630 qu'il commence à peindre de grands tableaux d'autel parallèlement à ses autres activités. Des différends l'opposent à plusieurs reprises à la corporation des peintres qui se soldent vers 1640/1641 par une réinscription au titre de peintre. En 1644, il exécute les vitraux de l'église Saint-Jacques d'Anvers. Il effectue semble-t-il un voyage à Londres en vue de préparer les illustrations de la "Méthode nouvelle" de William Cavendish, comte de Newcastle, publiée à Anvers en 1658. La plus grosse part de la production d'A. van Diepenbeeck est constituée de dessins, d'illustrations et de gravures dont le style est très fortement inspiré par celui de P.P. Rubens. Il s'y révèle un excellent praticien dont le trait parfois manque de fermeté et trahit une certaine facilité. Ses compositions picturales montrent un progressif abandon de l'exemple rubénien au profit d'un pathos et de formes puisés chez A. van Dyck.