VAN DE VELDE, Henri

Connu principalement pour son rôle central dans les arts décoratifs et l'architecture, Van de Velde se consacre également à la peinture jusqu'en 1892. Curieux de tout, il est aussi graveur et auteur de nombreux essais. Etudes à l'académie d'Anvers chez C. Verlat, puis à Paris chez Bastien-Lepage et Carolus-Duran. Membre fondateur de Als Ik Kan, il participe aussi à L'Art indépendant, à L'Association pour l'Art en compagnie de son ami Elskamp, ainsi qu'au groupe des XX. Après avoir pratiqué un réalisme attentif aux effets lumineux et atmosphériques, il découvre le néo-impressionnisme en 1888 et peint plusieurs œuvres qui prouvent une profonde compréhension de la manière de Seurat ("La ravaudeuse", 1890, Bruxelles, M.R.B.A.B.). L'influence de Van Gogh et de Gauguin l'amène peu à peu à une vision plus lyrique. Le graphisme s'accentue et devient expressif. Sa peinture se fait décorative et annonce son adhésion à Jugenstil dont il sera l'un des principaux animateurs.