QUELLIN, Jan Erasmus

Peintre de sujets historiques et religieux, Jan Erasmus, fils du peintre Erasmus II Quellin, fut formé dans l'atelier paternel. En 1660 il séjourne à Venise au cours d'un voyage qui le mène probablement à Rome, Florence et Vienne. De retour à Anvers, il est inscrit comme maître auprès de la gilde de Saint-Luc en 1660/1661. En 1662, il épouse Cornélie Teniers, fille du peintre David II Teniers. Entre 1668 et 1686, il forme de nombreux apprentis dont aucun n'a laissé de trace dans l'histoire de l'art à l'exception du Brugeois Joseph van den Kerckhoven (1667-1724). En 1674, Jan Erasmus Quellin est ingénieur du château d'Anvers. Vers 1680, il est nommé "peintre de la chambre de Sa Majesté Impériale". Il travaille pour de nombreuses églises et couvents dont l'abbaye d'Averbode pour laquelle il peint une "Nativité de saint Jean-Baptiste" et un "Saint Augustin donnant la règle à saint Norbert" (1701) qui sont encore en place de nos jours. A la fin de sa vie, il est assailli par de graves problèmes financiers et meurt presque ruiné et aveugle. Formé par son père, inspiré par P.P. Rubens, il se distingue d'eux par un assombrissement du coloris qui semble caractériser la production des peintres de son époque. Il emprunte aux Vénitiens tels Véronèse et le Tintoret le format de ses toiles et son goût pour les architectures à l'italienne mêlant portiques, balustrades et autres décors dont la monumentalité écrase parfois les personnages.