PAELINCK, Joseph

Après avoir suivi les cours à l'académie de dessin de Gand, J. Paelinck partit pour Paris où il entra dans l'atelier de J.L. David. C'est à Paris qu'il peignit dans le goût troubadour le tableau qui lui avait été commandé pour la cathédrale Saint-Bavon à Gand : "Sainte Colette" (1806). Rentré dans sa ville natale, il obtint une bourse de quatre ans pour parfaire sa formation en Italie (1808-1812). Il y travailla aux aménagements du palais du Quirinal et y réalisa, entre autres, plusieurs grands tableaux qu'il envoya à Gand - "L'invention de la Croix" (1812, Gand, St-Michielskerk). Rentré en Belgique, Paelinck s'installa à Bruxelles. Il y répondit à de nombreuses commandes officielles - "Portrait de Guillaume Ier" (1818, Bruxelles, hôtel de ville) - et religieuses - "Les disciples d'Emmaüs" (1818, Evergem, égl. paroissiale). Plusieurs toiles à sujets mythologiques ou inspirés de la littérature antique obtinrent également un grand succès - "La belle Anthia" (1820, Gand, M.S.K.). Mais de tels sujets, ainsi que le style davidien de Paelinck, cessant de plaire, ce dernier fut de plus en plus en butte aux critiques. Malgré quelques tentatives de s'adapter à l'évolution du goût, il perdit après 1830 la notoriété qui avait été la sienne. Il n'en continua pas moins d'enseigner à l'académie de Bruxelles (1831-1839) et d'exercer une certaine influence sur la vie artistique du pays.