HOWEN, Otto

Dessinateur de vues topographiques, de scènes de genre et historiques, de portraits, également aquarelliste. O. Howen est un militaire de carrière : capitaine dans l'armée russe puis lieutenant général dans l'armée batave, il fait la campagne d'Espagne (1810-1814) avec l'armée française. De 1815 à 1830, il séjourne à Namur en tant que général major de l'armée hollandaise; il finit sa vie à Nimègue après avoir été gouverneur de la ville jusqu'en 1839. De cet autodidacte, qui ne cessa de dessiner tout au long de sa vie, sont conservés des centaines de dessins à l'encre, parfois aquarellés, la plupart étant des vues de ville ou de site qu'il parcourut lors de ses nombreuses campagnes militaires ou lors de ses voyages, comme celui qu'il effectua en 1826 en Egypte. Un certain nombre de ses dessins furent gravés, notamment par J.B. Madou, afin d'illustrer des ouvrages comme celui de J.P. de Clouet, "Voyage pittoresque dans le Royaume des Pays-Bas" (Bruxelles, 1825), mais aussi ceux dont il est l'auteur, entre autres, "Relation d'un voyage en Espagne" et "Vues pittoresques des bords de la Meuse depuis Namur jusque Dinant", parus tous deux à Namur en 1818. Un portrait peint à l'huile de son épouse "Julie Ph.A. Uitenhage de Mist" (coll. priv.) serait peut-être d'Otto Howen.