GRIMMER, Jacob

Peintre de paysages, de sujets religieux et de scènes de genre, dessinateur. Elève de G. Bauwens en 1539 - il aurait également eu M. Cock et C. van den Queckborne comme professeurs - cet artiste devient maître de la gilde de Saint-Luc d'Anvers en 1547. Il aurait peut-être effectué un voyage en Italie. Considéré comme un des meilleurs paysagistes de son temps dont la réputation s'étendait bien au-delà des frontières de la Flandre, Jacob Grimmer, après une longue période d'oubli, a actuellement retrouvé la place qu'il mérite dans l'histoire de l'art. Son œuvre est abondante puisque quelque deux cent cinquante peintures et dessins ont pu être inventoriés, une soixantaine étant signés. Son rôle de précurseur est évident : il rompt définitivement avec la tradition de J. Patinier. Il est en effet parmi les premiers à considérer le paysage pour lui-même et non plus en tant que simple décor. Il est également novateur par la simplification de sa composition et de son coloris. Il représente principalement les environs d'Anvers qu'il traite en de larges vues panoramiques comme "Le Kiel à Anvers" (1578) ou "Vue de l'Escaut" (1587), tous deux conservés à Anvers (K.M.S.K.). Ses paysages sont animés de scènes bibliques ou de la vie paysanne au fil des mois et des saisons; il se fit souvent aider pour celles-ci par des peintres comme M. van Cleve ou G. Mostaert. Moins "naïf" que son fils Abel Grimmer qui fut également peintre, son style et sa facture sont cependant très proches dans certains cas. De nombreuses gravures ont été réalisées d'après ses œuvres, entre autres par A. Collaert et P. Galle.