VERSTRAETE, Théodore

Peintre et graveur réaliste de scènes de genre, de paysages et de marines. Elève de J. Jacobs à l'académie d'Anvers. Membre fondateur à Bruxelles du groupe Les XX (1883) et à Anvers des XIII (1891). Peint à Brasschaat, en Zélande, et souvent en Campine. Surmené à la fin de sa vie, il devient aveugle en 1895. Ses oeuvres sont d'une exécution sobre et vigoureuse. Tracées en lignes essentielles, le modulé en est sommaire. Les coloris sont ceux du terroir comme chez Rosseels et Meyers. Certaines oeuvres adoptent toutefois une technique picturale largement impressionniste et une palette très lumineuse. Au delà du pittoresque de son sujet, il y a chez Verstraete une grandeur morale dans l'expression du quotidien des simples gens qui le rapproche de Millet.