BRIL, Paul

Peintre et graveur de paysages. Né d'une famille de peintres, il accomplit son apprentissage chez D. Oortelmans. A l'âge de vingt ans, il quitte Anvers pour rejoindre son frère Mathieu à Rome. En cours de route, il séjourne un temps à Lyon. A Rome, il succède à son frère après la mort de celui-ci en 1592 et poursuit la décoration de la chapelle ducale (Vatican) pour le pape Grégoire XIII. Arrivé jeune en Italie avec une formation typiquement flamande, P. Bril est sensible à la sereine beauté des paysages méditerranéens et, sous l'influence de G. Muziano principalement, deviendra habile dans l'art de composer ses tableaux. Alliant le sens bruegelien du pay- sage construit au sens de la grandeur et de l'esprit de synthèse romains, Bril ouvre la voie au pay- sage classique franco-romain de C. Lorrain et de N. Poussin. Il serait, aux dires de C. van Mander (1604), l'auteur de nombreuses vues de la Ville éternelle qu'il aurait peintes et envoyées dans toute l'Europe où l'on était curieux de tout ce qui touchait à l'antiquité classique. En dépit de leur caractère anecdotique, ces tableaux se remarquent surtout par la qualité de la composition et le choix encore très flamand des coloris. Il travailla pour tous les papes qui régnèrent de son vivant et réalisa de nombreuses fresques au Vatican. Annibale Carrache étoffa de personnages certains de ses tableaux.