VAN REIJSSCHOOT, Pieter

Peintre d'histoire, de portraits, de chasses à courre, de sujets religieux; également décorateur, graveur et dessinateur. Aîné de la dynastie des Van Reijsschoot, formé probablement à Paris, il y suivit les cours de l'académie royale de peinture et remporta un second prix en 1730. Sa carrière se déroula parallèlement en Angleterre et à Gand et se termina en 1755, date à laquelle il cessa de peindre pour des raisons mal élucidées. En Angleterre, il est le portraitiste de la Gentry et un peintre apprécié de "sporting conversation pieces" telles "The Meet" et "The Kill" (1743). A Gand, il peint les membres des confréries Saint-Michel, Saint-Sébastien et SaintGeorges, les décors de fêtes de la Joyeuse Entrée de Marie-Thérèse (1744) et réalise pour l'abbaye de Baudeloo l'impressionnante série du "Christ", de la "Vierge" et des "Apôtres" (1753). Ses œuvres anglaises montrent une connaissance bien comprise de G. Kneller, M. Dahl et J. Wootton mais aussi du peintre français N. de Largillière. Par contre, ses œuvres religieuses et ses dessins prolongent avec maladresse la peinture baroque du siècle précédent. Célèbre à Gand de son vivant en raison de son prix à l'académie de Paris et de sa carrière en Angleterre, sa gloire fut par la suite estompée par celle de son neveu et filleul Pieter Norbert van Reijsschoot (1738-1795).