VAN MANDER, Carel

Peintre de sujets religieux, de scènes de genre, poète, historien. Carel van Mander était le fils d'un bailli. Après s'être formé chez L. de Heere à Gand (1566-1568), il poursuit sa formation chez P. Vlerick à Courtrai et Tournai (1568-1569). Chez ces maîtres, il apprend surtout l'art de la peinture religieuse et du portrait. Après un séjour en Italie (1573-1576) où il passe par Florence et Rome en compagnie de B. Spranger, il suit celui-ci à Vienne en 1577 où il réalise des décorations pour la Joyeuse Entrée de Rodolphe II. En 1578, il rentre à Meulebeke, d'où il part à Bruges en 1582 et pour Haarlem en 1583. Il y fonde une école d'art avec le graveur H. Goltzius et le peintre C. Van Haarlem. En 1604, il s'installe à Amsterdam jusqu'à sa mort. En dehors de son activité de peintre, Van Mander fut aussi auteur de pièces de théâtre, de poèmes, mais son principal titre de gloire reste son "Schilderboek", ouvrage biographique des peintres italiens et flamands du XIVe au XVIe siècles publié en 1604 et qui reste la première source écrite sur l'histoire de la technique et des peintres flamands. Peintre romaniste au sens le plus classique du terme, il s'est adonné à tous les genres : religieux, historique, allégorique, portrait, paysage, nu, etc., mais il ne fut pas un novateur. S'il fut le fondateur de l'école de peinture de Haarlem et eut F. Hals comme élève, son art est resté très académique.