VAN EHRENBERG, Willem Schubert

Peintre d'architectures et d'intérieurs d'église. Selon J. Van den Branden, Van Ehrenberg est né en Allemagne en 1637 (selon d'autres auteurs, à Anvers en 1630) et est déjà décédé en 1676. On ne sait pas où il fut formé ni par quel maître. En 1662/1663, il est inscrit comme maître à la gilde de Saint-Luc à Anvers. En 1665, il épouse Maria Seys, fille d'un peintre inconnu et l'un de ses fils, Peter, né en 1668, s'établira en Allemagne comme peintre de portraits. Parmi les œuvres de Van Ehrenberg, relativement peu nombreuses, figurent des intérieurs d'église, dont plusieurs versions de "l'Intérieur de l'église Saint-Charles Borromée", église jésuite anversoise qui brûla en 1718 (Anvers, Rubenshuis; Bruxelles, M.R.B.A.B.). Ces intérieurs, représentés avec beaucoup d'atmosphère, sont le plus souvent remplis de personnages peints par d'autres artistes. N'ayant jamais séjourné en Italie, il s'inspire de gravures italiennes contemporaines pour représenter plusieurs "Intérieur de Saint-Pierre à Rome" (Vienne, Österreichische Gal. im Belvedere, signé et daté 1664; Gand, M.S.K., daté 1671) et la "Scala Regia du Vatican" (Hambourg, Kunsthalle, daté 1667). D'autres compositions représentent des architectures imaginaires, entre autres "Une colonnade", 1664 (Oslo, Nasjonalgall.), "Chariclea devant le roi d'Ethiopie" (Anvers, K.M.S.K.) dont H. van Minderhout peignit les personnages, "La légende de Guillaume Tell représentée devant la gilde de Saint-Sébastien d'Anvers" (Bruxelles, M.R.B.A.B.), dont C.E. Biset peignit les personnages et P.A. Immenraet, le paysage. Il apporte parfois de petites contributions dans des tableaux de collaboration en peignant les éléments d'architecture comme le "Cabinet d'amateur" (1666) peint par C.E. Biset et J. Jordaens (Schleissheim, Bayerische Staatsgemäldesmlg.). Il collabore aussi dans d'autres œuvres avec G. Coques, L. Franchoys le Jeune et H. Janssens dit le Danseur. Dans ses compositions, Van Ehrenberg affectionne les effets de perspectives infinies et se révèle un fin coloriste. L'exécution picturale en est minutieuse, parfois un peu sèche et froide.