VAN DEN BERGHE, Christoffel

Peintre de paysages, de natures mortes et d'histoire. Ce maître d'origine flamande est mentionné de 1619 à 1622 dans les registres de la gilde de Saint-Luc à Middelbourg, successivement comme membre du conseil, doyen et ancien doyen. Plusieurs œuvres portant le monogramme "CVB" peuvent lui être attribuées sur la base de critères stylistiques. En tant que paysagiste, il se rattache à l'école de Bruegel qui, à Middelbourg, au début du XVIIe siècle, engagea le genre sur la voie d'une interprétation dramatique et romantique. A l'image des œuvres de M. Molanus et d'A.P. van de Venne, ses paysages, qui, dans le passé, furent attribués à tort à J. Brueghel l'Ancien, D. Vinckboons et P. Bril, se caractérisent par un petit format et par la présence de figures réalistes dans un environnement stylisé. La perspective chromatique, d'inspiration maniériste, et la composition dramatique du paysage dirigent le regard du spectateur à travers la profondeur du tableau. En ce qui concerne les natures mortes de fleurs, Van den Berghe apparaît comme le digne continuateur d'A. Bosschaert le Vieux et de J. Brueghel. Des similitudes sont aussi à établir avec J.P. van Thielen, D. Seghers et J.M. Picart. L'apport personnel de Van den Berghe se manifeste dans un rendu plus détaillé et plus vivant des fleurs indigènes comme des fleurs exotiques. Ainsi qu'il apparaît dans une "Vanitas" (coll. priv.), Van den Berghe utilise les fleurs non seulement pour leurs propriétés décoratives, mais leur attribue aussi des connotations allégoriques.