VAN DAEL, Jean-François

Peintre décorateur et peintre de fleurs. Formé dans l'atelier d'un peintre de décors, Van Dael suivit les cours de dessin à l'académie d'Anvers. En 1786, il partit pour Paris où il débuta modestement comme peintre décorateur, pratiquant notamment l'imitation des bois. C'est pendant les années troublées de la Révolution qu'il commença à peindre des fleurs. Peut-être eut-il alors comme professeur G. Van Spaendonck. Rapidement il obtint un énorme succès. Ses œuvres, fort nombreuses, se retrouvèrent bientôt dans les salons de la haute société. L'impératrice Joséphine, Louis XVIII, Charles X en acquirent plusieurs. Ses compositions conservèrent toujours un caractère sévère hérité de la tradition hollandaise et flamande du XVIIe siècle. Certains de ses bouquets, telle "La tombe de Julie" (1804, Malmaison, Mus. nat. du château), associent aux fleurs une réflexion mélancolique sur la vie et la mort.