SWENNEN, Walter

Psychologue de formation, il se lie d'amitié avec M. Broodthaers et écrit des poèmes dans les années soixante, avant de s'adonner à la peinture au début des années quatre-vingt. Il participe à l'exposition La magie de l'image au palais des beaux-arts de Bruxelles en 1983. En 1986, il expose au même endroit avec R. D'Haese, M. Wyckaert, R. De Keyser et K. Dierickx. En 1983 se tient une exposition personnelle de ses œuvres à la Vereniging voor het Museum van Hedendaagse Kunst à Gand. Une autre a lieu au palais des beaux-arts de Charleroi en 1991. Il participe en 1993 à l'exposition L'art belge après 80 aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles. Il apprend à dessiner en copiant des bandes dessinées. Ses premières peintures sont faites d'écritures apposées en noir sur blanc ou l'inverse. Petit à petit, l'image apparaît et prend de plus en plus d'importance par rapport aux fragments de texte, pour finalement les remplacer totalement. Son iconographie est simple et empruntée au monde de la bande dessinée, de la publicité, des graffittis, des livres scolaires, aussi bien qu'à son propre univers d'expériences et de sentiments. Banales, aux lignes dépouillées, pleines d'humour dans la tradition de Magritte et de Broodthaers, les figures se détachent en général sur un fond abstrait. Elles parlent de toute une époque de désabusement et de mise en question du medium noble qu'est la peinture, de ses thèmes et de ses ambitions. "Ce que Swennen recherche, c'est la poésie par la clarté de la peinture, des images sans appartenance à l'auteur qui les choisit et dessine". (P. Sterckx).