SWEERTS, Michiel

Peintre de scènes de genre, portraitiste et graveur. On ignore dans quelle ville et auprès de quel maître M. Sweerts reçut sa première formation. De 1646 à 1654, il est à Rome, dans le sillage des "Bamboccianti" et est inscrit à l'Accademia di San Luca comme "aggregato" (assistant). En 1656, il est de retour à Bruxelles où il fonde une académie de dessin qui eut une existence fort brève. Il est admis en 1659 dans la gilde des peintres de cette même ville puis s'installe à Amsterdam où il devient frère lai de la Société des Missions étrangères. A partir de novembre 1661, il accompagne l'évêque de Heliopolis, Francis Pallu, et s'embarque à Marseille, en 1662, pour l'Orient. Il abandonne ses compagnons à Tauris pour rejoindre la mission jésuite de Goa. Les personnages, la composition des scènes de genre de M. Sweerts montrent une très subtile interprétation d'influences diverses allant du Caravage aux "Bamboccianti" en passant par les maîtres réalistes hollandais et français de la première moitié du XVIIe siècle.