SOUTMAN, Pieter-Claesz

Peintre de sujets religieux et historiques, de portraits, également graveur. On ignore tout de la formation de cet artiste - il aurait peut-être été l'élève de Jacob Matham à Haarlem - ainsi que des raisons de son installation à Anvers. En 1619/1620, il est en effet mentionné en tant que graveur et peintre dans les registres de la gilde anversoise de Saint-Luc lorsqu'il reçoit un apprenti du nom de Jan Timans; en septembre 1620, il est bourgeois de la ville. En 1624, il est à Varsovie, à la cour du roi de Pologne Sigismond III, qu'il avait probablement rencontré à Anvers peu de temps auparavant; après un séjour présumé à Berlin, il est de retour dans sa ville natale vers 1628-1630. P.C. Soutman est surtout connu pour avoir gravé des œuvres de P.P. Rubens. Elève de celui-ci selon certains auteurs, il apparaît plutôt comme un de ses collaborateurs; ils auraient peut-être même réalisé ensemble des tableaux dès 1615. L'école anversoise semble avoir peu influencé sa peinture, mais la plupart de ses œuvres conservées datent de la fin de sa carrière ainsi "Samson et Dalila" (1642, York, City Art Gall.), "Réunion des officiers d'un corps d'archers" (1644, Haarlem, Frans Hals Mus.), "Marche triomphale avec trophée d'armes et d'objets précieux" (signé et daté 1648, La Haye, Huis ten Bosch, Oranjezaal), "Portrait du jonkheer A.F. de Kies van Wissen" (signé et daté 1649, Bruxelles, M.R.B.A.B.), "Les quatre Evangélistes" (Stockholm, Nationalmus.)... Ont peut-être été réalisés lors de son séjour à Anvers : "La vision de saint Antoine de Padoue" et "La vision de saint François d'Assise" (Louvain, Sted. Mus. Vander Kelen-Mertens), "Saint François recevant les stigmates" et son pendant "Saint François recevant l'Enfant Jésus des mains de la Vierge" (Louvain, St-Pieterskerk).