SOMVILLE, Roger

Peintre et dessinateur. Aquafortiste. Il a également réalisé des tapisseries, des céramiques, des aluchromies et des fresques murales. Son œuvre témoigne de son engagement politique et social. Entré à l'académie de Bruxelles en 1940, Somville poursuit ses études à l'institut supérieur de La Cambre de 1942 à 1945, auprès de C. Counhaye. Ce dernier lui ouvre la voie d'un art expressif et monumental. Préoccupé, dès la fin de la guerre, par la synthèse des différentes disciplines plastiques et d'un art mural réaliste, il crée, en 1947, avec E. Dubrunfaut et L. Deltour, le groupe Forces murales. Nommé, en 1947, professeur d'art monumental à l'académie de Watermael-Boitsfort, il en assure bientôt la direction. Toujours en 1947, il participe au mouvement de La Jeune Peinture belge et se fait le défenseur d'un art en rupture avec les tendances non figuratives du moment. Poussé par son engagement social, il participe aux manifestations pour la paix et la justice sociale, jouant un rôle actif dans le Conseil mondial de la Paix. En 1950, il adhère au parti communiste. En 1968, il est parmi les fondateurs du Mouvement réaliste. A cette occasion, il publie un livre-manifeste "Pour le réalisme, un peintre s'interroge", dans lequel il décrit le réalisme socialiste de Bertolt Brecht, Serge Eisenstein et David Alfaro Siqueiros. Dans son œuvre, il procède souvent par thèmes. Liés à la réalité sociale du monde contemporain, ils traduisent ses prises de position personnelles. Parmi les nombreuses œuvres monumentales qu'il a réalisées, on peut citer "Le triomphe de la paix", tapisserie acquise par l'Etat belge et offerte au Palais de l'O.T.A.N. à Paris, ainsi que "Notre temps", fresque de la station de métro Hankar à Bruxelles (1974-1976). A Louvain-la-Neuve, il a réalisé une fresque rue des Wallons sur le site universitaire où il pose la question "Qu'est ce qu'un intellectuel ?" et fournit la réponse : "L'intellectuel véritable est celui qui se préoccupe du sort de l'humanité" (1987). Somville a participé aux biennales de Venise et de Lausanne (1962-1965). Il a remporté le prix Koopal en 1957, le prix d'art monumental C. Montald en 1964, le prix de la Critique avec Hans Bellmer en 1968-1969 et le prix de la IVe triennale de la peinture socialiste à Sofia en 1982.