ROOS, Jan

Peintre animalier et de natures mortes, de sujets allégoriques et religieux et de portraits. Elève à Anvers de J. de Wael, il passa ensuite dans l'atelier de F. Snyders où il travailla pendant quatre ans. Vers 1614, il entreprit un long voyage en Italie et, après un séjour de quelques mois à Gênes probablement chez Cornelis et Lucas de Wael, fils de son premier maître, il atteignit Rome où il se fixa pendant deux ans. En 1616, de retour à Gênes, il s'y installa de manière définitive et le 31 décembre 1622 il épousa Benedetta Castagneto. Soprani nous dit encore qu'il fut fort apprécié pour la vraisemblance de ses plantes, fleurs et animaux, que cela lui valut de nombreuses commandes dans la ville et à l'extérieur, et enfin qu'il mourut encore assez jeune par excès de travail. Si, à Rome, il dut mettre à jour sa propre culture tout en restant lié à ses sources du départ, à Gênes, il trouva par la suite un milieu artistique ouvert à son goût nordique. La chronologie de son œuvre n'est pas encore établie de manière définitive. Dans ses tableaux allégoriques ("Vendange de Silène", Gênes, Pal. Bianco; "Offrande des dons de la Terre", Gênes, coll. priv.), il dépasse les modèles de Snyders pour développer un monde voilé de mélancolie, de fable et de magie. Sa façon de traiter les sujets bibliques et mythologiques en y insérant des natures mortes, la nouveauté pour le milieu artistique local de ses thèmes iconographiques et de ses recherches sur la transparence de la couleur influencèrent fortement plusieurs artistes génois, surtout G.B. Castiglione qui fut probablement son élève. A Gênes, il rencontra A. van Dyck avec lequel il collabora (on lui attribue la nature morte dans le portrait dit le "Fanciullo bianco" de Van Dyck, Gênes, Pal. Bianco). En outre, les portraits de son compatriote durent lui fournir les modèles pour sa production de portraits évoquée par Soprani mais encore fort mal connue. Dans les dernières années, nombreuses ont été les contributions à l'étude de ce peintre auquel on a récemment attribué la "Sainte Famille avec sainte Anne" (Multedo d'Imperia, égl.) qui vient nous dédommager de la perte de la "Déposition" (Gênes, ch. SS. Cosma et Damiano), disparue pendant la dernière guerre.