REDOUTÉ, Henri-Joseph

Dessinateur et peintre d'histoire naturelle. Troisième des fils de Charles-Joseph, il fréquente l'école de l'abbaye de Saint-Hubert puis, en 1785, rejoint ses frères à Paris. A la suite d'un concours institué par la Première République française, lors d'un décret du 25 Fructidor an I (11 septembre 1793), il est engagé comme peintre animalier en même temps que son frère Pierre-Joseph, peintre botaniste, pour la collection des vélins du roi, devenue propriété de la Nation et déposée au Museum d'histoire naturelle. Trente-neuf planches signées "Henri-Joseph Redouté" sont livrées de 1792 à 1799 pour le "Recueil de planches de botanique" de l'"Encyclopédie". Pour l'"Encyclopédie" également, le volume des "Mollusques testacés" présente, en 1798, septante-neuf de ses planches. D'après son carnet autographe (Liège, Bibl. de l'Univ., "Fonds Wittert", ms. 97, fº 57), il accompagne, en 1798, Bonaparte en Egypte avec une suite de savants et d'artistes - expédition au cours de laquelle il devient "Membre de la Section des Arts de l'Institut d'Egypte" (créé par le futur Napoléon Ier la même année). Les séjours à Alexandrie et au Caire ainsi que ses visites des hauts lieux de l'égyptologie (Thèbes, Louxor, Edfou, Assouan, Gizeh, Philae) sont à l'origine de dessins et d'aquarelles d'animaux, de plantes, de bas-reliefs, de statues, d'ensembles architecturaux, de paysages, de vases, d'objets divers, de mets, de pâtisseries... qu'il ramène à Paris en 1802. S'il publie une soixantaine de planches diverses dans sa collaboration à la célèbre "Description de l'Egypte ou Recueil des observations et des recherches.."., il n'en va pas de même pour son "Journal historique d'observations et de recherches pendant l'Expédition en Egypte". Après la défaite de Napoléon Ier en 1815, il semble qu'il ait perdu tout traitement. Il meurt dans l'isolement, causé probablement par une maladie oculaire contractée en Egypte, ayant évolué jusqu'à la cécité.