BOGART, Bram

Après avoir étudié à l'école professionnelle de Delft et avoir suivi deux ans de cours de dessin par correspondance, il se lance dans la peinture (1939). Bogart voyage dans le Midi de la France, à Rome, reste dix ans à Paris, vient habiter à Bruxelles et se fixe à Ohain (Brabant wallon) en 1963. Depuis 1987, il vit à Bruxelles. Il acquiert la nationalité belge en 1969. Il commence par peindre des natures mortes, des paysages et des autoportraits. Ces œuvres, placées sous le sceau de l'expressionnisme, accusent une parenté avec J. Smits et font référence à C. Permeke et V. Van Gogh. Dix ans plus tard, il stylise les formes et les décompose en plans géométriques. Couleurs, pâtes et articulations de la surface vont se condenser en signes. Tout au long de son œuvre, Bogart ne cessera d'être vigilant au signe, à l'écriture; et ce qu'il nomme écriture est tout à la fois le trait, la touche et le sillon. La masse s'affirme, s'épaissit; la couleur, sobre dans ses contrastes, triomphe. Dès les années soixante, il est techniquement impossible de dissocier la couleur de la matière; Bogart mélange les pigments avec différentes huiles; cette préparation repose plusieurs mois; ensuite, au moment de réaliser le tableau, il fait un second mélange pigment-eau et les deux réunis forment la base de son matériau. Cette peinture en développement, vibrante, sensuelle, oblige l'artiste à abandonner le chevalet pour travailler à plat. La couleur-matière de Bogart, libérée du narratif, de l'anecdote, des détails superflus, va à l'essentiel et s'appréhende telle quelle, sans autre référence qu'elle-même.