MEYSSENS, Joannes

Peintre de portraits, dessinateur, graveur et éditeur. Père du graveur Cornelis Meyssens. Elève en 1629 d'A. van Opstal, il passa ensuite dans l'atelier du portraitiste N. vander Horst, peintre de la cour à Bruxelles. Reçu maître dans cette ville en 1634, il accueillit dans son atelier M. Senneville en 1636 et S. Lemmens en 1639. Cette même année, il part pour Anvers où il fut reçu maître de la gilde locale en 1640. A Anvers, où il travailla sous la protection de Henry de Nassau, gouverneur de Hulst, pour qui il aurait réalisé de nombreux portraits, il entreprit une intense activité éditoriale. Il est bien probable qu'à cause de celle-ci, il ait délaissé de plus en plus la pratique de la peinture et de la gravure. De son activité de portraitiste, que les auteurs anciens décrivent comme étant importante et influencée par A. van Dyck, il ne nous reste apparemment qu'une grisaille de petites dimensions, le "Portrait de Henry, comte de Nassau-Siegen" (La Haye, Pal. Noordeinde). Certains de ses portraits furent gravés et illustrèrent de nombreux ouvrages dont il fut l'éditeur. Nous ne mentionnons ici que le recueil de portraits d'artistes de 1649, "Image de divers hommes d'esprit sublime (...)", qui fut par la suite incorporé dans l'ouvrage de C. de Bie, "Het Gulden Cabinet", "Les Pourtraicts des souverains, princes et comtes de Hollande", Anvers 1662, les "Effigies de forestiers et comtes de Flandres", Anvers 1663 et les "Effigies imperatorum domus austriacae", de la même année.