LEYTENS, Gysbrecht

Peintre de paysages d'hiver. Leytens entre en apprentissage chez J. Vrolyck en 1598 et devient maître de la corporation en 1611 ou 1617. A partir de cette dernière date et jusqu'en 1627 il reçoit des apprentis. On perd sa trace en 1643, mais il est certainement mort avant 1657. Identifié depuis 1942 avec le Maître des paysages d'hiver, Leytens s'est spécialisé dans les vues d'hiver où il imite parfois les thèmes et le style de J. de Momper. D'un pinceau très fin et soigneux, Leytens reste fidèle à la conception du paysage en vigueur déjà chez G. van Coninxloo ou D. van Alsloot. Malgré la froideur glacée de ses tableaux, où la neige et le givre sont omniprésents, Leytens parvient à créer des œuvres tout en calme et harmonie où les tons bruns et rouille apportent des notes de chaleur. La finesse et la légèreté qu'il confère aux ramilles, grâce à une technique très particulière, sont des constantes de son œuvre. Devant la quantité de tableaux attribués à Leytens et la différence de qualité entre eux, on peut se demander si certains de ses élèves ne se voient pas actuellement confondus avec leur maître.