LEROY, Jean

Peintre de paysages, de portraits, de nus et de natures mortes; sculpteur, graveur, décorateur, illustrateur et cartonnier. Elève de l'académie des beaux-arts de Tournai, aux côtés de J. Lacasse et L. Pion. Il y enseigne le dessin dès 1931. Après s'être installé comme peintre en bâtiment, il obtient une bourse d'études et s'installe à Paris en 1925, où il subit l'influence de M. Gromaire. Il fonde en 1930 le Salon de Printemps à Tournai, initiative qui dura cinq ans. En 1937, il découvre l'Ecole de Paris et André Lhote dont les théories l'impressionnent. Il évolue alors vers un expressionnisme très personnel, structuré, schématisé et sculptural. Partisan d'un art social, il met en scène le travailleur, le paysan. Petit à petit, son écriture s'épure, négligeant le détail pour ne donner que l'essentiel. Par la géométrisation des formes et les tonalités sourdes, il se rapproche alors des préoccupations cubistes. Il est l'auteur d'un chemin de croix pour l'église d'Epinoy dans le Pas-de-Calais (France) et de la décoration de l'église de Bléharies. Un hommage lui est rendu en 1976 à la maison de la culture de Tournai dans le cadre de l'exposition Tournai et le Retour à l'Art mural.