GASSEL, Lucas

Peintre et dessinateur de paysages. Une tradition historiographique non vérifiée le lie au milieu artistique bruxellois, alors que les influences visibles dans son œuvre le lieraient beaucoup plus sûrement à la peinture anversoise. En raison de l'absence d'études critiques, les historiens de l'art ont laissé se développer sous son nom une demi-douzaine de personnalités distinctes, parmi lesquelles celle du "vrai" Gassel, auteur de la douzaine de paysages monogrammés des lettres LG entrelacées et datés, couvrant les années 1538-1550, ainsi qu'un dessin daté de 1568 (Berlin, Kupferstichkab.) et des modèles pour gravures exécutées et éditées par Hieronymus Cock. Tant par le choix de ses thèmes que par leur traitement, Gassel s'inscrit dans le sillage d'Henri Bles, dont il reprend la structure basée sur un axe diagonal et la division en trois tons. Mais il accentue l'aspect graphique, préfère les couleurs mates et renonce à la minutie et à la surcharge des détails, ce qui contribue à donner à sa peinture un aspect plus moderne : la "Fuite en Egypte" (1540, Maestricht, Bonnefantenmus. et 1542, Munich, A. Pin.); "La mine de cuivre" (1544, Bruxelles, M.R.B.A.B.); le "Paysage avec Juda et Thamar" (1548, Vienne, Kunsthist. Mus.). Une analyse détaillée des œuvres qui lui sont communément attribuées aboutit à dégager plusieurs ensembles dus à des mains différentes et qui se groupent autour du "Paysage avec scènes de la vie de saint Mathieu" portant le monogramme "LC" (Bruxelles, M.R.B.A.B.) et du "Paysage avec scènes de la Nativité" (New York, Met.). Un autre ensemble revient au Maître des disciples d'Emmaüs de Liège, un troisième, parfois porté au compte de Cornelis Massys, se reconstitue au départ du "Paysage avec jugement de Pâris" du musée de Toledo. Un quatrième ensemble à très petites figures dans des paysages exécutés dans une matière lisse en subtils glacis peut se reconstituer autour d'un "Paysage avec Samson terrassant le lion" (Bruxelles, commer. d'art, R. Finck, 1966).