ABBÉ, Hendrick

Peintre, dessinateur et architecte. On ne connaît rien de sa formation et son nom n'apparaît pas dans les registres de la gilde de Saint-Luc à Anvers. Cependant, on pense qu'il avait dû recevoir le titre de maître avant 1673/1674. Plusieurs auteurs lui attribuent le portrait du peintre Pierre van Bredael, signé "Abbé", gravé sur cuivre par Conrad Lauwers pour le "Gulden Cabinet" de Corneille de Bie paru à Anvers en 1662. E. Duverger, dans le dictionnaire Saür, juge cette attribution sans fondement en se basant sur la parenté de style entre ce portrait et A. van Dyck, ainsi que sur l'âge précoce d'Abbé, qui aurait été le plus jeune collaborateur de De Bie. On ne trouve sa trace officielle que dans un acte notarié du 16 mai 1665. Il y est fait mention d'un tableau qui était en sa possession représentant "La Vierge avec les anges", sans qu'il soit précisé cependant qu'il fut de sa main. Il est possible qu'il ait réalisé quelques gravures vers 1670. En 1671, un document du Conseil de Brabant à Bruxelles cite Hendrick Abbé, "schilder en architect", comme l'auteur d'un modèle de chandelier pour le chapitre de Sainte-Gudule. Or le 13 juillet 1676, un certain Abbé, sans prénom, est inscrit au registre des artistes bruxellois. Il est possible, mais non certain, qu'il s'agisse du même Hendrick Abbé. Quatre gravures qui portent le monogramme "HA" ou la signature complète font partie des 126 gravures illustrant les "Métamorphoses" d'Ovide, éditées à Bruxelles et à Amsterdam en 1677. Ce sont les seules œuvres connues aujourd'hui que l'on puisse lui attribuer avec certitude. T. van Lerius citait également des estampes d'après des dessins d'Abbé : "Ulysse tuant les amants de Pénélope" et "Une femme délivrée de ses liens", toutes deux gravées par F. Bouttats. A. von Wurzbach dans son dictionnaire des peintres (1906-1911) avait renseigné un dessin de plafond conservé à l'Albertina de Vienne portant l'inscription "H.A.F. 1677". Enfin, un dessin signé représentant "Les trois grâces" fut vendu à Bruxelles en 1789.