DE HEEM, Jan Davidsz.

Peintre de natures mortes, de vanitas et de tableaux de fruits et fleurs. Fils du peintre hollandais D. I de Heem, il vécut d'abord à Leyde où, de son premier mariage en 1626, naît son fils Cornelis en 1631. Son activité la plus importante se déroule cependant à Anvers entre 1635 et 1683/1684. Reçu maître dans la gilde de Saint-Luc de cette ville en 1635 et inscrit comme bourgeois de la ville en 1637, il signale trois apprentis en 1641 dont A. Coosemans. Suite au décès de sa première épouse, il se remarie en 1644. De cette union naquirent six enfants. A partir de 1658, il quitte plusieurs fois Anvers mais y est toujours inscrit comme bourgeois forain en 1658, 1663 et 1667. Après un retour de quelques années à Utrecht (1669-1672) en qualité de peintre, il revient à Anvers. Après avoir travaillé à Leyde dans le style monochrome alors en vogue, il amplifie à Anvers le lyrisme décoratif du baroque par le sens du mouvement, l'équilibre renouvelé dans la richesse des formes et la somptuosité du coloris, la disposition variée et dynamique des objets tant en hauteur qu'en profondeur. Cependant, au contraire de ses prédécesseurs J. Fyt ou F. Snyders, il travaille avec des formes relativement petites et des coloris nuancés. Son œuvre devient une source vivifiante d'inspiration pour de nombreux artistes tant aux Pays-Bas méridionaux que dans ceux du Nord (Amsterdam, Hoorn, Leyde, Utrecht), regroupés dans ce que l'on appelle le cercle de Jan Davidsz. de Heem. Il est l'auteur de natures mortes, de vanitas savamment rythmées, en hauteur, en largeur, exécutées avec une aisance qu'on retrouve dans ses vases de fleurs, grands ou petits. Sa fantaisie s'exprime notamment par un jeu linéaire de ronces et d'épis dont il enveloppe ses bouquets. Il élargit de multiples façons la formule du cartouche fleuri, du feston, du trophée de fruits, de fleurs et fruits ou de fleurs. En tant que peintre de fleurs, son sujet favori demeure cependant le bouquet dans un vase, qu'il met en scène dans des compositions exubérantes, organisées suivant un axe souvent asymétrique et enrichies par la distribution de coloris éclatants. De nombreux tableaux sont signés et certains sont datés entre 1625 et 1671. Mais à partir de 1643, son style élégant ne subira plus de profonds changements.