Peintre de sites, de marines et de paysages; céramiste, dessinateur et graveur. Après une jeunesse passée à Ostende (1858-1878), il entreprend des études à l'académie royale des beaux-arts de Bruxelles où il suit les cours de Van Severdonck (1878-1879) et se lie d'amitié avec J. Ensor. Membre de l'Essor (1881), il est l'un des fondateurs du groupe des XX (1884) et participe à leurs expositions. En 1887-1888, il expose aux Royal British Artists et, à Paris, en 1912, à la galerie Bernheim-Jeune. En 1883, il s'installe au littoral à Mariakerke; ce village lui inspirera diverses toiles. Il subit tout d'abord l'influence de G. Vogels dans ses paysages à l'atmosphère nuageuse et aux effets de pluie ("A Vogels", c. 1885, Turku/Finlande, M.B.A.). En 1887, il découvre l'œuvre de Seurat au salon des XX et se passionne dès lors pour le pointillisme. En 1890, il participe au Salon des Indépendants à Paris aux côtés des néo-impressionnistes. Marqué par les théories de W. Morris et le mouvement Arts and Crafts, il devient céramiste et exerce cette activité à La Louvière, Virginal et Forges-lez-Chimay entre 1890 et 1897. Dès 1890, il devient peintre-décorateur sur faïence chez Keramis (Faïenceries Boch, La Louvière); il participe comme membre-fondateur à la S.A. L'Art en 1894 afin de promouvoir l'application des arts à l'industrie, et plus particulièrement l'art du feu. Après 1897, il vit en Finlande où il introduit l'impressionnisme et oriente le design finlandais. Il dirigera à Porvoo/Borga la firme de céramique Iris et sera professeur à l'école centrale des arts décoratifs d'Helsinski de 1902 à 1930.
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