Boursier de la fondation Darchis en 1879, A. De Witte, qui avait déjà séjourné à Rome en 1872 en compagnie de F. Nisen, s'y rend à nouveau de 1879 à 1884. Il y croque, à l'aide du fusain, de la plume, de la mine de plomb et du burin, des scènes populaires d'une grande virtuosité de dessin et de modelé. L'été 1883, il voyage dans vallée de l'Aniene, notamment à Scarpa et à Anticoli Corrado, dont le cadre agreste et sauvage le fascine ("Scarpa", Liège, M.A.W.) Il se montre également attentif au modèle vivant ("Les conseils maternels", Liège, cab. est.).
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